スタジアム＆周辺情報

サッカーをやっている人ならきっとご存知でしょう。Jリーガーたちも通うサッカープロショップ『フタバスポーツ大宮店』。大宮駅（東口）から歩いてすぐのところにあります。以前はデパートだったビルのワンフロアーが、全てサッカーグッズ。見渡す限りサッカーグッズ。歩いても歩いてもサッカーグッズ。その品揃えと専門性は、そんじょそこらでは出会えないレベル。しかもお手ごろ値段で手に入ります。特にシューズの充実度は素晴らしく、オリジナルのスパイクも揃っています。人の足って、左右サイズが違うのが普通なのだとか。店内にあるコンピューター3D足型測定器『足定くん』で、足の長さ、高さ、かかと幅、角度などさまざまなポイントから測定し、分析データを出してくれます。オリジナルスパイクの中には、左右違うサイズでも購入できるものがあります。また、自分のオリジナルグッズを作ることができるのも、この店の嬉しい特徴。専用のカウンターで、ユニフォームや練習着、ボール、スパイクなどいろいろなものに、その場で名前を入れてもらえるのです。シューズの修理や加工も、その場でやってもらえます。

「大宮でおみやげ？」…ちょっと意外な感じがするかもしれませんが、大宮は古くから氷川神社の門前町として栄えた歴史ある町。その町の一片一片を物語る、銘菓があるのです。大宮駅前（東口）に古くから店を構える『風土菓房　福呂屋』は、手作りでその味を伝える老舗。生菓子の他に、大宮銘菓が数多く揃っています。その名もみやびな『大宮人（おおみやびと）』、海外からの来訪者も多い名所「盆栽村」にちなんだ『盆栽最中』、日本桜の名所100選に選ばれた大宮公園にちなんだ『花さくら』…ひとつひとつに、大宮の誇りが込められているんです。それぞれの箱詰めもありますが、全部を詰め合わせた『大宮風土』\2,100、\3,150、\4,200がおすすめ。また一つずつ（\147）買うこともできますから、みんなで観戦のおともにするのもGOOD。この店のこし餡は、北海道のあずきを使い、手間と時間をかけて濾した自家製なので、この店ならではの味と風味があります。それを楽しむなら、一枚流しようかん\735をぜひお試しあれ。B6サイズほどの箱にその名のとおり「一枚流し」にされたなめらかなようかんが横たわっています。あっさりとした甘みで、あっという間になくなってしまいますよ。

大宮に生まれ育った人で、『田むら』を知らない人は、きっといないでしょう。1954年以来、街の甘味処として地元に愛され続けている店です。以前は駅前の商店街の中にありましたが、現在は駅ビル『ルミネ2』の中に2店舗あります。その一つ、『KANMIYA CAFÉ　田むら』は、2008年7月にオープンした和カフェ。おしゃれな現代的カフェのインテリアの中にも、昔からの田むらのスタイル「リバーカウンター」は健在で、水の流れに浮かぶ桶に乗って、あんみつやみつまめ（各\500）、白玉クリームぜんざい\700などが運ばれてきます。とにかく、甘味のメニューの豊富さには、甘党なら必ず「うほほ」と顔がほころぶはず。沖縄産の純黒糖、最高級の丹波産大納言あずきを使い、添加物を使用せず、なおかつ「甘いものはうんと甘く食べていただく」というのがご主人の信条とあれば、甘党の心と味覚は、見事に打ち抜かれてしまうわけなのです。さらに、きしめんや点心、飲茶などのお食事メニューも豊富で、だしや素材が生きたあたたかな味が、これまた美味しい！創業以来の「身体にやさしいものを」というコンセプトを、ここではさらに追求し、中国茶やハーブティー、有機コーヒーや有機紅茶なども充実しています。アルコール類もあり、甘党でもそうでない人も、みんなで楽しめるカフェになっています。ゆったりと「和む」のに、ぴったりですよ。

「大宮」という地名は、「おおいなる宮居」から来ているそうです。「おおいなる宮居」とは、大宮氷川神社のこと。各地にある氷川神社の本拠である、2000年の歴史を持つ由緒ある神社です。大宮はこの氷川神社の門前町として栄えた場所。この神社も、「ひかわさま」として地元の人々に長く親しまれ、信仰されてきました。いかに由緒ある立派な神社であったかがわかるのが、2kmもある参道。まっすぐに伸びるその両側には、杉や松、欅などが美しく並び、一の鳥居、二の鳥居、三の鳥居と、三つの鳥居が参拝者を聖地へ迎え入れます。参道のちょうど真ん中あたりに、大きな二の鳥居があり、そのあたりからの散策がおすすめ。鳥居をくぐると、厳かな空気が流れ、気持ちが改まってくるのを感じます。祀られているのは、須佐之男命（スサノオノミコト）、稲田姫命（イナダヒメノミコト）、大己貴命（オオナムチノミコト）。いずれも、出雲神話で有名な神様です。 スタジアムから歩いてすぐ。大宮公園と隣接しています。

氷川神社の参道を歩いていると、二の鳥居のあたりでなんともいい匂いが漂ってきます。しょうゆのこげた香ばしい香り。思わず引き寄せられるのは、『氷川だんご屋』です。地元民には、ひかわさんの参拝とセットになっている必須のコース。子供たちの楽しみでもあります。

団子は「しょうゆ焼だんご」2本\200、5本\330、10本\650と、それにきざみ海苔をまぶした「のり付」2本\200、5本\380、10本\750の2種類だけ。その場で焼いてくれます。もう一つの名物「酒まんじゅう」2個\200、6個\500～と、それを揚げた「あげまんじゅう」2個\200、6個\550～も絶品！あげまんじゅうは、外側のぱりっとした食感と、中のふんわりがなんともたまりません。そのほかに、手作りの寿司やおにぎりも種類豊富に揃っています。

店内は茶屋風になっていて、団子やまんじゅうはもちろん、ぜんざいやあんみつ、きしめんやカレーなども食べられます。昔なつかしい「あめ湯」や「冷やしあめ」（各\390）、甘酒\390などの飲み物もあり、門前町の風情たっぷり。ちょっと立ち寄って、ふっと一息、ついてみませんか。

NACK5スタジアムをはじめ、野球場、競輪場（兼陸上競技場）、弓道場や小動物園、歴史と民俗の博物館など、さまざまな施設を有する総合公園です。その広大な敷地は、67.9ha。園内には、さまざまな樹木が植えられ、四季それぞれに、見事な美しさを見せてくれます。森に一歩足を踏み入れると、空気がさあっと澄み切って、マイナスイオンに囲まれるのが実感できます。まさに、癒しの空間。少し時間をとって、歩いてみてはいかがでしょう。春は桜が見事。日本桜の名所100選にも選ばれています。また、樹齢100年以上の赤松の林は、壮観です。ことに、「アカシデ」の老木は、まるで何かを語りかけてくれているような神秘的な姿。不思議なパワーをもらえます。小動物園では、ツキノワグマやアムールヤマネコなどの動物が迎えてくれますし、博物館も「彩の国」埼玉の長い歴史が学べて見ごたえあり。大宮だけでなく、埼玉県民に広く愛されている公園です。スタジアムだけでなく、全ての施設をゆっくり巡ってみるのも、また一興かも。

大宮駅の東口、繁華街となっている旧中山道には、さまざまなラーメンが楽しめる一角があります。まずは、REX大宮というビルの4階にある『らーめん村七福人』。下の階はパチンコ店やゲームセンターになっていますが、エレベーターに乗り4階の扉が開くと、そこは食のエンターテイメント。全国的に有名な行列店『中華そば　青葉』、『風来居』や『旭川らあめん　こもり』『焦がしねぎらーめん　葱坊主』などの店が、昭和の屋台風に軒を連ねています。それぞれが、本店ならば行列や限定品で食べるのが大変なこともある店ですが、ここなら気軽に入れて、しかも「ハシゴ」までできるのです。何度通っても楽しいし。また、REX大宮の数軒隣には、『石川屋』があります。こちらは横浜家系しょう油豚骨ラーメン。ほんの数メートル内で、これだけのラーメン店が集結しているエリアは、なかなかないでしょう？お腹をすかせて、ラーメンハシゴ！というのも、大宮の楽しみ方の一つになるかも。ひとつ挑戦してみてください。

【REX大宮】

大宮駅から車で5分ほど、大宮第二公園の近くにある、ステーキとハンバーグがリーズナブルに美味しく食べられる店です。チャックリブを使った、けんステーキ180g\1,365（150g\1,050/280g\1,659）や、国産牛100％のハンバーグステーキ150g\1,290（200g\1,500）はもちろんおすすめなのですが、何が嬉しいって、サラダ、デザート、スープ、そしてご飯が食べ放題であるところ。サラダバーには、18種類のサラダやデザートが常にたっぷり用意されていて、ご飯にかけるカレーや、時には牛丼の具や角煮が用意してあったりするのです。これも、食べ放題。ドリンクバーは\200（ランチタイムは\100）で飲み放題。「放題」にからきし弱い、という方には、たまらん店です。ランチタイム（11:00～15:00）は、メニューが\1,000以下のお手軽値段になります。また、北京オリンピックを機に、大宮店だけに、巨大スクリーンが登場。広い店内の、どこからでも見えます。試合のある日には、サッカーが放映されている可能性、大。スポーツバーならぬスポーツサラダバーです。ステーキを食べながら大勢でもりもりと盛り上がるっていうのも、いいんじゃありませんか？　駐車場あり。25台ほど入ります。

大宮「食べ放題・飲み放題」情報の、その2です。東口駅前、ロフトの斜め前あたりにある、串揚げ食べ放題の店です。90分で大人\2,625、ドリンク\1,050、ソフトドリンク\525。これで好きなだけ、いってください。牛肉、海老、白身魚、つくね、しいたけ、ししとう、れんこん、じゃがいも、うずらなどの定番から、たこ焼き、お好み焼き、もちもちチーズドーナツなどのかわりダネまで、さまざまな素材から好きなものを自分でチョイスし、ねり粉とパン粉をつけてテーブルの中央にあるフライヤー（油の入った四角い鍋です）で自分で揚げて、6種類以上あるソースの中から好きなものをつけて、好きなだけ食べる。さらには、カレーやうどん、サラダバーやデザートバー、4種の味のソフトクリームも食べ放題です。店にはいつも、元気な胃袋を持つ若人がわいわい集い、テーブルの「串立て（食べたあとの串を入れるものです）」には、おそるべき数の串が立っています。試合のあとにさらに熱く盛り上がれること、うけあい。くれぐれも、食べすぎにはご注意ください。それから、食べ残したら、串一本につき\94の追徴金が課されますので、これもご注意を。

大宮に、こんなところがあったとは…と、ちょっと驚かれるのでは。ステンドグラスの工房とギャラリーです。足を踏み入れると、そこには美しい色と光に溢れる空間が、静かに広がっています。このギャラリーの主宰者は、臼井定一氏。日本各地の空港や駅、公共施設、学校、病院、ホテル、教会やチャペルなどのステンドグラスを、数多く制作なさっているステンドグラス工芸家です。つまり、ここで作られるステンドグラスは「オーダーメイド」。ちょっとこれくださいな、という感じで立ち寄る場所ではないのですが、現代の日本で熟練の職人さんたちによって作られているステンドグラスがナマで見られる、という意味で大変に貴重な場所です。さまざまな技法を使った、さまざまなデザインのステンドグラスが展示してあります。中には、日本をモチーフにした和風のものや、エッチンググラスという技法の珍しいガラスも。その美しさには、思わずため息がもれてしまいます。ステンドグラスに興味がある方なら、足をのばす価値あり。もちろん、これを機会にオーダーメイドでご自宅に一つ発注、というのも素敵ですよね。