レッズ＆ドライブ

7月14日(土)

5:00　事務所出発（さいたま市）

走り出すと、フロントガラスの水がすごい勢いではじかれ、球体になって上に流れていきます。出発前に水をはじくワックスを念入りに塗っていたOカメラマンは、「台風4号仕様。スーパーカーだな」と初乗車のデリカD:5に満足そうです。

5:10

運転席にはFさん、助手席にTさん、後部座席にOカメラマンと私。Tさんがカーナビの目的地セットに苦戦しています。大阪の次に「万博」を入れるため「は」を押すものの、なかなか表示されないみたい。だめもとで履歴ボタンを押したら、なんと万博競技場が出てきました。「目的地まで558km」の表示。要するに往復1100kmは走るということですね。

5:30　新井宿から首都高速に乗ります

「まだ化粧してないし」と、途中合流したYさんが3列目のシートに乗り込みメイクを始めます。

Oカメラマンの「てっきりデリカ講義が始まるのかと思っていた」との言葉に乗せられ、三菱自動車勤務の彼女のデリカ講義が始まりました。
「車内ルーフにはフックが付いているからネットを張れば応援フラッグが載せられます。ライトは間接照明になっていてムーディでしょ（正式名称はルーフビームガーニッシュ）」と、おふざけを混ぜつつ車内装備を説明してくれました。フックは、マルチユースフックといって、車内のいろんな箇所にあります。天井にある4箇所のフックは、なるほど、ネットを張れば応援フラッグ収納にぴったりです。

「坪井選手がデリカに乗っていて、それが他の選手にも好評で、岡野選手・永井選手・山田選手もデリカに乗り換えるらしい」と、レッズ選手の車話も聞かせてくれました。

6:25　東京料金所　東名自動車道へ

今日の試合本当に大丈夫かな？台風情報をラジオで小まめにチェック。"4号"は現在時速20kmでゆっくりと北上とのこと。この速度なら、試合の時間にはまだ関西に到達しないのかな？

Oカメラマンは"キャメルトロフィー^※"の日本代表になるなど、自らも体を鍛えている肉体派スポーツカメラマンです。トレーニング方法を尋ねたところ、全て自分でやっているとのこと。走ったり、自転車に乗ったり、ウエイトトレーニングも自宅でしているのだとか。スポーツジムに頼らなくてもこんな体を保てるなんて、羨ましい。いま流行の"メタボ"も彼には一生縁のない言葉ですね。

※四輪駆動車で未開の地を走破するオフロードレース

6:40　海老名SA

朝ごはん。散々悩んだあげく牛丼とホットコーヒー…、変な組み合わせになってしまいました。 大型テレビでは台風情報をやっています。九州南部が暴風域に入ったみたい。

8:05　東海エリアを走り抜ける

雨が相変わらず降り続いています。一瞬、高速道路の防音壁が途切れ、灰色の海が見えました。

運転席のOカメラマンは4WDに切り換え、シフトチェンジを繰り返して悪天候の高速走行。"悪路なら任せろ"っていう感じの堂々としたハンドリングです。
「僕の運転怖くないですか」と私たちに気を使う一面も。安心しているので、全く怖くありませんよ。

9:00　浜名湖付近

水しぶきで視界の悪い状態が続きます。今日一番の雨でしょう。

9:30　新城PA　トイレ休憩

9:46　豊田JCT辺り

道が混み始めました。これ何渋？自然渋？スタッフの間で変な省略語が流行ってます。

それにしてもすごい雨。ずぶ濡れになってもいいから試合だけは開催して欲しいです。

11:16　滋賀県に入る

携帯で、浦和レッズのサポーターサイトにアクセスすると、中止との情報が!?
「え、それは決まりなの？」「公式発表じゃないよ、公式発表はガンバから12時に発表されるらしい！」「中止になったらどうするの？」「中止になっても万博まではいきますよ！」

12時。ガンバ大阪のサイトにアクセスすると "開催します"という公式発表。
良かった、嬉しい。

一件落着したところで、お昼ご飯の計画。広島風お好み焼き派だというFさんに、大阪のお好み焼きを食べてもらおうと、私おすすめの鶴橋の風月という店に行くことに。だけど、私は車で行ったことがありません。家に電話をして調べてもらった電話番号をカーナビに設定。ところが、ナビに翻弄され高速を昇ったり降りたりで、てんやわんや。
見覚えのあるJR鶴橋駅が見えてきた頃には、皆お腹がぺこぺこになっていました。

13:24　お好み焼き屋『鶴橋　風月』到着

風月焼き＋もだん(麺)にトッピングでチーズ、もち、キムチ。牛筋ねぎ焼きにトンペイ焼き、ねぎ塩焼きそば。絶対注文しすぎですよね。

女性店員が焼いてくれます。ボールには調度一枚分のたっぷりのキャベツと具。箸で上下にコツコツコツコツと混ぜ、生地と絡みあったら鉄板へ。形を整えたらひっくり返すまで触っちゃだめ。よく上からへらで押さえつけている人がいますが、ふんわり仕上げるために、押さえつけることは厳禁です。と、少し熱い説明になってしまいました。

慌てて、店員さんが戻ってきて「すみません」と鉄板で焼かれ始めた生地をボールの中に戻しました。トッピングのキムチを入れ忘れたようです。キムチを入れて、再び混ぜ合わせ鉄板へ。しばらくすると、再び「すみません」とやってきて、生地の半分をボールの中へ。今度はもちを入れ忘れたみたい。

実は彼女、他のお店からお手伝いで呼ばれたんだそう。店のやり方の違いに不満があるのか「キャベツの切り方とかも店によって違うんですよ」とぶっきらぼうに話す彼女。失敗したのに平然と強気な態度に、私たち一行はたじたじ。

焼きあがるのを待っていると、外に他車(だんじり)がやってきているとのこと。そばで見たいと思い、店の外に出ると、十数人の子供たちが引く他車が大通りを渡るところ。道を曲がる時、威勢の良い法被（はっぴ）姿の数人の大人が、他車に体を傾けて進路を変える様子が印象的でした。

「もーお腹いっぱい」見事完食です。
「大阪のお好み焼きのイメージ変わった」と言うFさんの言葉だけで私は十分満足です。

試合撮影の準備があるOカメラマンを先に降ろすため、スタジアムへ向います。
撮影前だというのに「早く自分の撮った写真が見たい」とワクワクしているOカメラマン。
今日のターゲットは山田選手だそうです。
「カメラが水没するのは困るけど、雨に濡れたかっこいい山田くんが撮れると思うんだよね」と、雨脚が強まると「よしよし」と言っています。

15:45　スタジアム

機材がいっぱいあるため、できるだけ受付に近いところで降ろしてあげたいのですが、車を停車したところから報道受付までは100ｍ以上もあるようです。
雨が降る中でこの大荷物は大変だと思い、私は彼のバックを1つ抱えて付いて行きました。

16:35　西日本三菱自動車販売会社／千里店

「いっしょもっとwebに協力していただいて、本当にありがとうございます」と、Yさんが東京土産のサザエさんケーキを渡し、記念撮影。

試合前にちょっと一息。山田駅近くのグラン・デコというカフェに行き、私とYさんはケーキをパクリ。女性お得意の別腹です。さぁ、エネルギーも蓄えたし、スタジアムへ向かいましょう。

18:30　スタジアム

駐車場でレインコートを着込みサンダルに履き替えてスタンドへ。荒天で開催されるか分からなかったはずの試合なのに、アウェーゴール裏はレッズのサポーターで真っ赤です。

19:00　キックオフ

台風4号の接近で、激しい雨が降り続く中いつもと変わらないレッズのサポーターの応援が響く。ピッチサイドには、足を踏ん張り写真を撮り続けているOカメラマンがいました。

試合終了　2-5

17:43　帰路

スタジアムから出る車で渋滞。
戻ってきたOカメラマンは、｢今日の結果は悔しすぎる｣と濡れたカメラバッグを丁寧に拭いています。後ろの私達はシートの上で"ずぶ濡れディア"の応急処置？
実はこのレディア、試合中ずっとOカメラマンの背中にいたんですよ。

一息ついたOカメラマンは、今日撮った写真のチェックを始めました。すごく楽しそうです。
「この選手を撮るって決めていても、ついつい別の選手を撮っちゃうことあります？」と質問。
「今日は"この選手のキレがいいな"と思うとつい撮っちゃうことはあるよ。」
「自分の撮った写真を見るときってどんな気分ですか？」
「んー、どんな気分かな･･･。」

しばらくして突然、「わかった！子供の頃、親からもらったプレゼントを開けるときの気分かな。ただプレゼントと違うのは、がっかりすることもあるのと、必ず反省してしまうこと。」
さっきの質問の答えをずっと考えていてくれたんですね。

彼は、「サッカーを撮っているのではなくて、サッカーをしているアスリートを撮っている」と言っていました。こんな新米が語ることは恐れ多いのですが、彼の写真からは、選手が一瞬一瞬をどれだけ必死にプレーしているかがすごく伝わってくるんです。

23:40　多賀SAで夕食

草津SAは混んでいたので多賀まで来ましたが、こんな時間になっちゃいました。

0:10　出発

眠い･･･。必殺"眠気覚ましドリンク"を飲むも、あえなく睡魔に襲われる。

台風の影響で、今までにない厳しいドライブ。
とくに、浜名湖から日本平にかけては雨風がひどく、よりいっそう集中が必要となるドライブでした。

4:40　おはようございます

目を覚ますと外は薄明るく、いつのまにか雨も小降りになっていました。
車内は疲労のピークを超え、妙なハイテンション。
私は寝てしまって･･･申し訳ありません！

5:50　事務所に到着

お疲れ様です。
台風の中、運転してくれた男性陣、本当にありがとうございました。
車の中であれだけ寝た私ですが、この日も家に帰ってから夜まで爆睡でした。