10月5日(日)
7:00 自宅出発
仲間を迎えに練馬区の自宅からさいたま市へ向かいます。
普段は三菱のディオンに乗っています。初めて運転するギャランフォルティスにちょっと緊張します。
7:30 さいたま市内のコンビニ
宗像さん宅近隣のコンビニに停車し電話をかけます。しかし、応答がありません。
忙しい時は朝まで仕事をすることもあると聞いていたので、まだ帰っていないのかも知れません。コンビニで朝食を買い、しばらく車内で待機することにします。
30分後、携帯電話が鳴りました。
「ごめん。仕事長引いちゃってさ、もう少しで着くから先に俺ん家行っといて。原田と宮沢は俺が迎えに行ってくるよ!」とのこと。「急がないで大丈夫ですよ。気をつけてくださいね」と返答し、宗像さんの家へ向かいます。
9:00 宗像さん宅を出発
駐車場で20分ほど待っていると、宗像さんたちが到着。
「寝坊したぁ。ごめん!」と可愛いらしい口調で謝る宮沢さん。「仕事が長引いちゃって」という宗像さんの言葉をふと思い出し、『なるほど』と察しました。宗像さんは心優しい方で、つい先日の大宮戦も、大雨でびしょ濡れになった私に、シャツとズボンを貸してくれました。パンツも貸してくれると言ったのですが、さすがに遠慮させて頂きました。
荷物をトランクに積めて出発です。
「さぁ行くぞ!」と、宗像さんが真っ先に運転席へ。写真映りを想定し、紅一点の宮沢さんを助手席へ誘導しました。
9:30 首都高入り(新都心西)
先ほどコンビニで購入したサンドイッチを前席の2人へ差し出します。「食べますか?」と聞くと、「あたし食べたぁい!」と宮沢さん。
「ハンドルに安定感があるなぁ。18インチのタイヤだよね?」と、宗像さんはギャランフォルティスに夢中のようです。
車内では前節のレッズ戦についての話が始まりました。
「駒場の試合は散々だったよね」と原田さん。
「芝が悪かった!」と宗像さん。
「駒場が鬼門になってきましたね」と私。
「柏の村上佑介ってルーキーの子、昨日ハットトリックしたらしいよ。デビュー戦でいきなりだよ!レッズに欲しいわぁ」と、宮沢さんはレッズ以外のことも詳しいのです。
板橋JCTを通過し湾岸線方面へと順調に走っていると、前にレッズカラーのバスが見えてきました。
選手バスかもしれないと思いましたが、後援会のツアーバスでした。
「なーんだ、選手バスじゃないのか」と宮沢さん。
ディズニーランドの案内看板が増えてきました。
10:00 湾岸幕張PA
車内での会話は、梅崎選手の応援コールの話や山田選手の起用法、鹿島の興梠選手の対処法で盛り上がっています。
パーキングエリアでトイレを済ませて休憩。
赤いレプリカを着た大勢のレッズサポーターが駐車場を歩いています。後援会バスもここで休憩のようです。
「レッズ&ドライブです!」と、後援会のスタッフと記念撮影。
11:00 ホームセンター
松ヶ丘IC出口で降り、県道20号を千葉市街方面へ走ります。
私のデジカメのメモリースティックと、宮沢さんの携帯電話の充電が必要になり、ホームセンターに立ち寄ります。
12:00 フクダ電子アリーナ
アリーナに着くと、サポーターが列になって開門を待っていました。
指定席で見るという宗像さんと原田さんは、昼食を買いに近くのスーパーへ向かいます。私と宮沢さんはゴール裏ですが、宮沢さんは女の子グループで観戦されるようです。一旦、全員解散です!
一人になった私。しかし、動揺はしません。実は最近、ゴール裏のあるグループと交流を深め、たくさんの友達が出来たんです。きっと今日もみんな来ているはず!と期待に胸膨らませ、列の後方へ進んでいきます。
「やっと見つけました!」と、つい大きな声を出してしまいます。
グループの一人へ「先日の大宮戦はお世話になりました。席に混ぜてもらった上に食べ物まで頂いちゃってすいません!」と御礼を言います。すると、「今日も一緒にゴール裏で応援しようよ!」と嬉しいお言葉。レッズ&ドライブで来ていることをグループのリーダーに告げ、集合写真を撮影します。
14:05 キックオフ
前節まで2試合続けて引き分け。良くない流れを払拭したい大事な一戦でしたが、キックオフして数本のパスで先制点を入れられてしまいました。レッズも8分に闘莉王のゴールで追いつきますが、後半は立て続けに2失点。終了間際にエジミウソンが意地の1点を返すも万事休す。
16:10 試合終了後、合流
スタジアムの出口付近に、宗像さんと原田さんが下を向いて座っていました。
私も地面に腰を下ろします。最後に合流した宮沢さんも「愛が冷める」と、不満を口にします。
帰りの混雑を避けて、三菱のお店で休憩をとらせてもらうことにしました。
16:50 千葉三菱自動車販売(株)千葉店
森田店長がコーヒーをご馳走してくれました。
宮沢さんは、ショールームに展示されていた真っ白なアウトランダーが気に入って運転席に座ります。
私は電気自動車i MiEV(アイ・ミーブ)のカタログを眺めていると、「そう言えば、皆さんがよく行かれる埼玉スタジアム近くのイオン浦和美園店で、先日この電気自動車を展示しましたよ」と、スタッフが教えてくれました。
近い将来、ガソリンを使わないで走る環境にやさしい車に乗れるんですね。
18:00 蘇我IC
雨が降り出したようです。
帰りの車内は、負け試合と疲れから口数が少なく、ドンヨリとした空気が漂います。
行きの車内とはまるで違いますね。
20:00 さいたま市内のファミリーレストラン
お腹が減ったので、宗像さん宅近くのステーキレストランで夕食にします。
いつの間にか外は強雨。日曜のこの時間でも店内は空いていました。
21:30 解散
「今日はありがとうございました。また一緒に行きましょう!」と私。
みんなが手を振って見送ってくれます。
以前は一人でスタジアム観戦していましたが、みんなと一緒に出かけるってやっぱりいいです。
試合には負けて落ち込みましたが、仲間といっしょだから、それもいい思い出になるんですよね。




